유아의 발달 과정을 관찰해 보면 학습이란 결코 닫힌 공간에서만 일어나지 않는다. 아이러니하게도 유아들은 폐쇄된 교실보다는 바깥놀이터에서 훨씬 많은 발달과 학습의 가능성을 보여준다. 따라서 부모와 교사들은 교실 안과 밖의 놀이가 유아들의 연령과 요구에 걸맞게 온전히 통합되도록 놀이의 가능성을 최대화하고 확장할 수 있어야 한다.
바깥놀이터는 1년 365일 이전과 똑같은 날씨, 똑같은 기후란 존재하지 않는다. 유아들이 놀이하는 바깥 환경은 매일 다른 날씨 다른 조건에서 놀이하게 된다. 다양한 자연환경에서 놀이하면서 유아들은 바람은 어디서 어떻게 불어오는지, 비는 어떻게 떨어지는지 또는 해가 있을 때 사물의 모양과 그림자는 어떻게 변화하는지와 같이 일상의 변화를 관찰하고 경험할 수 있다. 이러한 경험들은 유아들이 자연에 대한 호기심과 주변 환경에 대한 탐구심을 기르는 데 도움을 주고 평생 동반해야 할 자연에 대한 친숙함을 갖게 한다. 그런 의미에서 이 책은 세상의 모든 유아와 교사 그리고 부모들이 자연환경에서 긍정적인 탐구 경험을 갖게 되기를 바라는 마음에서 기획되었다. 자연과 함께하는 바깥놀이를 통해 AI가 개척하지 못할 창의적인 놀이 세계를 경험시키고자 하는 것이 바깥놀이 지침서로서 이 책의 발간 이유이다.

이 책은 비단 유아들에게 국한되지 않고 유아와 취학 아동들에게까지 바깥놀이에 동기를 부여하고 적절히 흥미롭고 누구나 쉽게 접근할 수 있는 활동들로 구성되었다. 내용적으로 자연과 함께하는 바깥놀이라 명명하였지만 예비 교사들의 효과적인 자연탐구 활동의 구체적인 교수·학습 과정에 활용되도록 구성되어 유아 바깥놀이의 지침서로도 손색이 없을 것이다.