우리나라는 1956년 증권시장을 개설한 이후 지속적인 발전으로 주식·채권·파생상품 등 하루 평균 60조 원의 다양한 금융투자상품이 거래되는 국제적 종합자본시장으로 성장했습니다. 이러한 자본시장의 환경에서 기업이 지속해 발전하고 성장하기 위해서는 그 원동력인 자본이 생산적인 방향으로 선순환되어야 함은 물론, 자본시장의 역할도 매우 중요합니다.

자본시장은 자본주의 경제규모가 커질수록 그 중요성이 더욱 증대됩니다. 자본시장의 대표적 시장인 증권시장은 기업이 유가증권의 발행을 통하여 장기적인 자금조달의 기능을 수행할 수 있도록 하고, 개인에게는 금융자산 투자를 통하여 재산증식의 기회를 제공합니다. 또한 정부에는 금융정책을 실현하는 효과적 수단을 제공하는 등 자본시장은 국가 경제에 혈액을 공급하는 심장과 같은 역할을 하고 있습니다.

우리나라는 1996년 벤처·유망중소기업을 위한 코스닥(KOSDAQ)시장과 코스피200, 주가지수선물 및 옵션시장이 개설된 이후 선진국형 증권산업으로서의 질적·양적 성장을 지속하고 있습니다. 최근 2015년부터 2019년까지는 위안선물시장, 코스닥주식선물시장, KRX스타트업시장 등이 개설되고, 해외지수선물, ETF선물, KRX300선물, 코스닥150옵션, 코스피200위클리옵션 등이 상장되었습니다.

현재 우리나라도 선진국과 같은 건전한 장기투자문화가 정착될 조짐을 보이며, 일반투자자도 주식투자를 합리적인 자산운용수단으로 인식하기 시작했습니다. 그러나 증권 및 선물 투자도 투기적 성격을 포함하고 있으므로 투자 결과에 대한 책임은 투자자에게 있다는 점을 주의해야 합니다. 이에 본서는 일반투자자가 국내 자본시장제도를 잘 이해하여 자본시장을 이용하는 데 불편함을 느끼지 않고 잘 활용하는 것을 목표로 합니다. 우선 자본시장의 기본개념을 소개한 뒤, 자본시장법에 따른 국내 자본시장의 본질과 체계를 설명하고자 했습니다.