이 책은 요아킴 예레미아스의 대표작으로 설명이 필요 없을 만큼 잘 알려진 책이다. 또한 신약을 공부하는 사람에게는 교파을 초월하여 연구되고 참조되어진 책이다. 이 책의 특징은 성경 본문을 당시의 역사적 배경 속에서 이해하려는 저자의 노력과 통찰력이 두드러진다는 점이다.
예레미아스의 『신약신학』은 “실증적-역사적” 연구 방향을 가장 잘 대표하는 책이다. 예레미아스는 신약신학을 “케리그마 신학”으로 만든 볼트만의 연구 방법을 비판하는 대표적인 비판가 중의 한 사람으로 “강력한 역사적 반비평주의”를 전개시켰다. 예레미아스의 탐구는 역사적인 진리를 제공하고 가현적인 증발로부터 말씀을 보호하려고 한다. 예레미아스는 이미 비유에 관한 그의 저서와 예수의 성례전적인 말씀과 예수의 말씀(logia)의 아람어적 배경에 관한 연구로 인해 세계적인 인정을 받았다. 이 모든 것에서 예레미아스는 현대인으로 하여금 예수 당대인들이 들었던 예수의 목소리를 듣게 하기 위하여, 예수가 한 말 그 자체(ipsissima vox Jesu)에 관심을 두고 있다. 오늘날 학계에서 이러한 배경에 관한 이해는 예레미아스의 대표적인 저서 『신약신학』을 이해하고 평가하는 데 결정적이다.
1971년에 예레미아스는 그의 『신약신학』을 독일어와 영어로 동시에 출판하였다. 이 저서는 “지난 50년 동안 신약에 관하여 쓰인 저서들 가운데서 가장 중요한 저서로 입증될 수 있다”고 S. 닐(Neill)은 언급하였다. 예레미아스의 이 연구에서는 볼트만과 그의 학파로부터 알려진 문제의 일종인 “재구성”과 “해석”간의 상관성이 존재하지 않는다고 주저 없이 말할 수 있다. “해석”은 기껏해야 비판적 방법에 의해서 예수의 말을 재구성하여 얻은 대로 예수의 선포를 조직화한 것이다. G. F. 하젤은 그의 『현대 신약신학의 동향』에서, 연구 방법을 네 가지, 즉 주제적 연구, 실존주의적 연구, 역사적 연구, 구속사적 연구로 분류하고, 역사적 연구의 대표자로 예레미아스와 큄멜을 꼽았다.
